Fue tanta la diferencia en el marcador y tan temprana que las estrellas de Oklahoma City, Kevin Durant y Russell Westbrook, vieron los últimos 14 minutos del partido desde el banco de suplentes. Treinta y cinco puntos (112-77) entre dos candidatos al título no es cosa de todos los días.
"No creo que ellos se hayan olvidado de jugar. La ventaja de 35 puntos no es real, no es común, simplemente creo que tuvieron una mala noche. Esta ventaja es peligrosa, no tenemos que viajar pensando en eso, algo que ahora todos preguntan. El tercer partido (el domingo desde las 21.30, en Oklahoma) será otra cosa, será muy duro", explicó Ginóbili.
En cuanto a su actuación personal, más allá de la tremenda asistencia que quedó como la mejor del partido, el bahiense aceptó que "no pude llevar el ritmo, algo que hago usualmente". Sin embargo, por encima de la escasa continuidad en cancha (21 minutos, 11 puntos), un bombazo sobre el final del primer tiempo, luego de agarrar el rebote ofensivo, fue el que abrió la primera brecha de 14 puntos, importante para encarar con mayor tranquilidad la segunda parte.
En el segundo partido, Oklahoma incluyó más tiempo a Steve Adams (con Durant de escolta) para armar un quinteto más alto y fuerte en relación al primer choque, con la intención de balancear la ventaja evidente de los Spurs en la zona pintada. Pero quedó más indefenso en el perímetro y se encontró con la notable efectividad de Danny Green, quien acertó 7 de 10 triples y fue factor determinante.
"Danny tuvo una noche terrorífica, el puedo jugar más cerca o más lejos del aro, pero conocemos su ritmo en los lanzamiento y lo buscamos", señaló Manu. El DT Gregg Popovich fue directo en ese aspecto: "Cuando Green está abierto en la esquina hay que darle la pelota". Se la dieron y se vieron los resultados.
Aunque San Antonio le dio una paliza memorable a Oklahoma City y se adelantó 2-0 en la serie final de la Conferencia del Oeste, los jugadores de los Spurs no se olvidan que con la misma ventaja, ante el mismo rival, en la temporada 11/12, se perdieron el viaje a la defición porque terminaron perdiendo 4-2.
Oklahoma City quiere despertar al fantasma y San Antonio matarlo definitivamente. "En el vestuario no se habló de otra cosa que de lo ocurrido hace dos años", dijo Manu Ginóbili.
En las final del Oeste, en el 2012, San Antonio igual que ahora se adelantó 2-0 y esta fue parecido el desarrollo, con ventajas claras en alguno de los choques. Pero los Thunder fueron capaces de dar vuelta la serie, ganar 4-2 y pasar a la final de la NBA.
Eran otros tiempos, en Oklahoma jugaba un tal James Harden, quien pese a su juventud fue un factor clave de los triunfos. La Barba aportó para su equipo 18 puntos y 5 rebotes de promedio. Ya no está.
Ahora, luego de la paliza, el DT Scott Brooks, salió al ruedo para frenar las críticas y dijo: "Somos un equipo mucho mejor de lo que mostramos. Eso creemos y tenemos tres días para averiguarlo. Ya estuvimos antes en esta situación, no es la que deseamos pero ya demostramos que una vez pudimos salir".
En la era del entrenador Gregg Popovich la derrota del 2012 es una de las manchas en playoffs, ya que desde que los Spurs son dirigidos por el DT del año de la NBA se quedaron con 18 de las 20 series de playoffs en las que arrancaron 2-0.
Otro número que juega a favor, siempre tan presentes, es que en el 94% de las veces que un equipo empieza una serie 2-0 se asegura el pase a la ronda siguiente. Los Spurs, además, ganaron 7 de los últimos 8 partidos jugados, con una media a favor de 22 puntos.
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http://www.ole.com.ar/nba/Ginobili-Thunder-playoffs_0_1142885930.html
http://www.ole.com.ar/nba/San_Antonio-Ginobili-OKC_0_1142885924.html
https://www.youtube.com/channel/UCeHxBiD0Hwwe2pHfxUUmHxw/videos
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